皇帝看得极高兴，戏完了，吩咐放赏，等他下台谢恩时，特意叫六福，把他领到面前来磕头。行礼之后问他，“叫什么？”

    “奴才谭金福，叩见皇上，万岁万岁万万岁。”十几岁的孩子，童音难免，却极懂规矩，行动之间大模大样，皇帝更加喜欢。听他的名字有点耳熟，心中一动，“谭金福？倒是和六福有点像呢你父亲叫什么？”

    “奴才的父亲上志下道。”

    “哦？小小的年纪，居然懂得忌讳？不简单啊”

    “奴才不敢，这都是托皇上洪福，奴才在家乡上过官办官学，识得几个字，也略懂圣人之言。”

    皇帝越发高兴起来，忽然脑中灵光一闪，想起来什么似的，“谭金福，这个名字可不怎么样，朕给你赐个名字吧，可好？”

    “尊者赐，不敢辞。奴才得蒙皇上宠赐嘉名，欢喜还欢喜不过来呢，如何不好？”

    “今后，你就叫鑫培吧，叫谭鑫培。如何？”

    肃顺不喜欢台上这咿咿啊啊响个不休的曲文，他也根本听不懂，眼睛胡乱的在皇帝和两位嫔妃脸上扫过，他看得出来，皇帝的心思未必在曲文上，耳朵听着，心神却不知道飞越到哪里去了

    他想了想，帝妃同坐，外臣不能靠近，只好另寻途径，给皇帝身边站立的六福使了个眼色，后者不着痕迹的点点头，找了个机会，从御座后绕了下来，“大哥，有事？”

    “我看皇上心思不整，近来宫中可是有事？”

    “没有啊。”六福说。

    “那，对了。今天晚上皇上怎么突然宣这两位主子伺候了？那天的雨玉庵三位小师太呢？”

    “哦这件事啊，大哥不知道，那天你刚才出去，皇后娘娘就来了……”

    听六福把帝后两个说的话重复一遍，肃顺立刻明白过来，皇上为未餍所欲而心思不整呢手托着腮帮想了想，这件事诚然难以料理，既要皇上满意，又不能过于得罪皇后娘娘，这两难处境，也正是要自己开动脑筋为君父谋划一番，“你等一会儿回去，今天也就罢了，明天……不，等一会儿你过去，就说我有事要面奏皇上，看看皇上怎么说。”

    六福笑了，“万岁爷还能怎么说？谁不知道大哥是皇上面前第一宠信之人，只要一说你有事，皇上一定夤夜宣召呗”

    肃顺想想，也自失笑，摆手说道，“快去吧，哥哥还等着听信儿呢”

    于是，六福又转了回去，走到皇帝身前，耳语了几句，皇帝一愣，这个时候肃顺有什么事要奏陈？向下看看，上明下暗，分辨不清他在哪里，只好点点头，“你下去问问他，有什么要紧的事一定这时候奏陈？要是没什么事的话，就等到明天再说。”

    六福不用下去就知道是怎么回事，但不敢说出实情，因为那样一来的话，肃顺结交内侍，打探宫闱细情的真相就曝光了——现在他正得圣眷，或者不会有什么事，日后一旦想起来，自己将帝后私下之言透露给外臣，就是死罪

    所以故意下去转了一圈，估摸着时候差不多了，才又回来，“皇上，奴才问过肃大人了，他说没有什么事，只是在下面瞻仰皇上玉色，略见不愉。他担心皇上有什么差遣，故而请见。”

    皇帝并未多想，反而心中大见其情，肃顺这个奴才果然会来事但一转念间，又改变了主意，“传他到偏殿等候，朕一会儿就过去。”

    六福自去传旨不提，皇帝也不理旁人诧异的眼神，管自长身而起，看那样子，像是要去方便，台上看得清楚，丝竹之声立刻消止，云嫔和瑰嫔不明所以，也跟着他站了起来，“皇上？”

    “哦，接着唱，不必停，朕去去就来。”说着话，迈开脚步，一溜烟的下了高台，步入后面的偏殿之中。

    殿中点起明亮的烛火，把周围映衬得一团明亮，肃顺正等在殿中，听见脚步声，未见其人，先跪倒下来，皇帝一脚踏入，倒是一愣，“能够听出朕的脚步声，你也算是第一个了——起来吧。”

    “是。”肃顺起身，跟在他身后进到殿中，看皇帝颓然而坐，面

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